底层设计师
悲观往往是因为:我们无法洞穿未来而彷徨。但根本往往在于,我们没有能够很好地理解历史。
要理解中国经济下一步,就必须能够理解我们过去的道路。
中国过去40年,有什么值得总结的地方吗?
在非常长的时间里,中国的成功总是被描绘为来自廉价的劳动力。处在这个分工的企业,又处于产业链的最低端,不受重视或者被忽视再自然不过了。
后来,很多人认为,成功之道在于,中国是一个纯粹的模仿者,“山寨中国”的提法,体现了这一角度的观察。很多技术创新是抄袭的、偷盗的,而中国坐享其成。
现在又归结为中国的国有企业,中国的产业政策、对国有企业的补贴,形成了中国企业的竞争力。
这些是中国经济崛起的真正秘密吗?
观察中国经济,我们避开不了一个关键词“基础设施建设”。无论是实际的政策宣示还是在政策操作上,这个词深入人心且使用非常频繁。
对基础设施的重视,体现在“要想富,先修路”这样的传播甚广的、被贴在各地、各处可见的标语中。
基础设施投资,是由凯恩斯主义的反经济危机的宏观调控措施而被引入。当经济疲弱,政府以投资基础设施来创造需求、平滑经济。
理论上,经济长期增长被视为技术进步的结果。也有论文说,基础设施投资影响地方的劳动生产率,但是对于长期增长没有贡献。
虽然有很多论文注意到了基础设施投资的外部性,但我们认为,他的重要程度依然被大大低估了。
基础设施在经济中扮演了重要的角色,并且是起到了决定性作用,但大量的经济分析,将基础设施作为一个假设或者前置条件予以设定。
屏蔽了基础设施的变化,把他作为一个模糊的舞台布景,则当经济分析脱离了基础设施的演化,自然的,经济预测就变为无根之木,很多悲观的预期就自此而来。
我们的发现是:新基础设施兴起之地,就是经济蓬勃的火苗着地之处,当激励的薪柴加置于其上,经济增长的烈火就会喷涌而出。
如果我们将新基础设施作为预测的基准点,我们的结论是,如果中国新定义的“新基础设施”如期展开,则预示着,我们正站在中国新一轮增长的起点之上。
第一章
基础设施是经济的长期驱动力
关键发现在:不是技术,而是基础设施,是经济长期增长的驱动力。这样的结论与很多理论、原理相悖。
亚当·斯密将经济增长的原因归结为分工和资本积累,分工提高劳动生产率,而资本积累使生产者人数的增加。李嘉图发现了比较优势,贸易可以实现经济增长。熊彼特则以创新为核心展开分析。
通常的经济分析框架中,将长期经济增长归结为两个方面:生产要素的投人和生产要素效率。前者包括劳动、资本和土地及其他自然资源,后者包括技术进步、知识和人力资本的积累以及制度创新。
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